邊際效用

最近讀到一個詞叫「邊際效用」，據說是額外加進去一個單位所帶來的效果。而且一個東西的價值和它的邊際效用是正相關，所以經濟學上可以用邊際效用來衡量一個物品的價值。

比如說我現在需要一杯水，一杯水對我來說就有價值，但如果再額外給我一杯水，那這杯水對我來說效用就減低很多。所以對我來說一杯水的價值不是很高，因為它的邊際效用不大。可是鑽石就不一樣了，它對我的邊際效用就是大，我也不喜歡拒絕人家，你給多少顆我都會收。於情於理，鑽石都屬於高價值、高邊際效用那一種。因此你連拿兩顆鑽戒去求婚會讓女方笑得更樂，但連拿兩杯水遞過去八成會招來嫌棄。

這樣說起來好像沒問題，但細想下去還是有奇怪的地方。比如去買一瓶台鹽水要45元，買一杯紅茶拿鐵要50元。照理說紅茶拿鐵比較有價值，但如果用邊際效用來估計，情況就不一樣了。當我再得到一瓶台鹽水，我會覺得它的價值還是45元，差不多。但你要再點一杯紅茶拿鐵，八成我會說不用了。一來我喝不完，二來它禁不起放、時間久了就變得難喝，這就是鮮花易老、野草常青的意思。

除非飲料店也可以寄杯，否則這額外的紅茶拿鐵對我來說實在只有送人的用處。所以說超商的寄杯模式是很正確的，不只讓人覺得服務便利，更提高了商品的邊際效用，明顯刺激到購買意願。因此要提高業績，從邊際效用著手是不錯的方向。同樣地，當我手上已經有一個便當，而你再給我一個便當，這個便當的價值會趨近於零。這告訴我們一個人如果要追求效益極大，首先胃口要養得夠大。

再比如行軍。全副武裝加野背是必須的，大小裝備少一樣都不行、都是無價，不管哪一樣缺了我都會立刻陸軍轉空軍、被電到飛天。弔詭的是，如果走著走著你多給我一把槍要我背，或者多給我一支砲要我扛，二話不說我一定用那把槍捅死你。顯然在這裡槍砲的邊際效用不只是低、還是負值，引人不齒，一袋大便的邊際效用都來得要高。

再來到女朋友的邊際效用。當一個單身阿魯走在這樣深的夜、下過雨的街、連星光都要熄滅，迎面而來不是摟摟抱抱就是卿卿我我，這時女朋友對一個阿魯而言價值怎麼估計？就是無法估計，別說掏心掏肺，儲金簿掏出來都可以。

但是當一個有女友的溫拿再捕獲一個小三的時候就玄了。娶妻納妾是男人夢寐以求，叔本華也說照顧多數女性是男人的義務，想起來邊際效用還不壞。但愛情號稱是人類唯一被允許的自私，單數男複數女的組合就算度過了身敗名裂、人財兩失的厄運，也是身前爭吵身後爭產，沒聽過什麼好下場。可惜叔本華不是搞經濟的，否則就請他論證一下這題目了。

總之邊際效用套在女朋友身上不是很靈光，在其他方面也有詭異，看來不能太常用。不過這樣也好，因為當我把身上最滿意的部位拿邊際效用來估計一番，結果只覺得何苦來著……